Hace unos días, acepté la invitación que me hicieron unos amigos para que los acompañara a una de las ferias de nuestra ciudad. Una vez en ella, me llamó la atención la cantidad de cosas disponibles para su venta. Todo tenía su precio, todo se podía comprar, todo se podía vender, todo se podía consumir. Comentando con mis amigos, coincidíamos que esto es una de las características de nuestra sociedad mercantil que no sólo pone precio a los diferentes productos, sino que también está poniendo precio a casi todas las esferas de nuestra vida, haciendo del valor económico uno de los máximos criterios de valoración. Pensando en esto, me acordé de una persona que tiene como lema de vida 'El tiempo es oro'. Con esta frase muestra, al igual que otras personas, como rinde permanentemente su vida a este criterio economicista. Así la 'gratuidad', que es el motor de muchas dimensiones de nuestra vida, se va muriendo porque aparentemente es 'como perder el tiempo'. Muchos de nosotros vemos a diario personas que anhelan hacer cosas que les gustarían, pero no es posible porque no tienen tiempo: la vida en familia, el compartir con los amigos, el ver una puesta de sol, el disfrutar de una buena conversación, leer un libro, regalarse un rato de silencio y reflexión, etc. todo queda postergado porque 'no hay tiempo'. Pareciera que a la vida familiar, la amistad y al desarrollo personal se les ha colocado un precio que, al lado de otros modos de invertir el tiempo, aparecen como muy pocos rentables. De este modo, tales valores van siendo negociados con otros intereses que, si no se nutren de éstos, a largo plazo aparecerán como frustrantes y generadores de insatisfacciones personales y sociales. Entonces, es una gran verdad afirmar que 'todo tiene valor, pero no todo tiene precio'. Sin duda, la gratuidad es gratuita y nos permite gastarnos por aquello que consideramos nuestro bien mayor, por aquello que consideramos valioso, que no tiene precio y que es vivido como un regalo, un don, que tiene la característica de ser gratuito para quien lo entrega o lo acoge, lo valora y lo vive con la sencillez que da un sentido profundo de vida. La gratuidad tiene ese poder transformador que cambia nuestra manera de percibirnos y percibir a los demás, nuestra manera de pensarnos y pensar en los demás, nuestros criterios de valoración.

La Cámara de Diputados aprobó el proyecto conocido como 'ley Emilia', iniciativa que aumenta las penas a quienes manejen bajo la influencia del alcohol o en estado de ebriedad, causando lesiones graves, gravísimas o con resultado de muerte. La iniciativa pasa al Senado, para su segundo trámite. Se le conoce con ese nombre en recuerdo de Emilia Silva Figueroa, bebé de nueve meses de edad que murió el 2013, debido a un accidente causado por un automovilista ebrio, que finalmente fue condenado a dos años de pena remitida. En Chile, el alcohol está presente en dos de cada 10 accidentes fatales. En 2013, más de 4.700 de éstos fueron causados por conductores bajo la influencia del alcohol o en estado de ebriedad, con un resultado de 148 fallecidos y 475 lesionados. La ley Emilia propone elevar la pena del delito de manejo en estado de ebriedad cuando se causen lesiones gravísimas o muerte, estableciéndose presidio menor en su grado máximo a presidio mayor en su grado mínimo, esto es, desde tres años y un día a 10 años, y multa de ocho a 20 unidades tributarias mensuales, además de inhabilidad perpetua para conducir vehículos motorizados. El proyecto recoge indicaciones de parlamentarios que trabajaron para establecer sanciones más adecuadas para enfrentar actos de irresponsabilidad y terminar con la sensación de impunidad ante este tipo de delito. Hasta ahora, las penas son bajas y los autores las cumplen en libertad. Fiscalización y penas ejemplares son necesarias en estos casos. Se recordará que cuando hace unos años Carabineros desarrolló la campaña tolerancia cero, controlando a los conductores, especialmente a la salida de los establecimientos de expendio de alcoholes, hubo una fuerte baja en las cifras de accidentes. Pero al aflojarse la presión se ha vuelto a situaciones de irresponsabilidad. La sociedad no comprende cómo bajo la actual legislación una persona que bebió hasta embriagarse, que condujo un vehículo y lesionó o mató a personas inocentes, no sea considerado autor de un delito grave que le impida obtener su libertad. Esperemos que la nueva legislación en estudio haga justicia y termine con esa sensación de impunidad.