La justicia italiana acusó de homicidio imprudente múltiple, favorecer la inmigración ilegal y provocar un naufragio al capitán y a un miembro de la tripulación del barco que zozobró el fin de semana en el Mediterráneo dejando posiblemente 800 muertos, informó la prensa local.

El capitán de barco, Mohammed Ali Malek, de 27 años y nacionalidad tunecina, y el sirio Mahmud Bikhitun, de 25, fueron arrestados ayer por la policía italiana tras ser reconocidos por los sobrevivientes del naufragio, según consignó la agencia DPA.

El Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR) afirmó que unas 800 personas fallecieron en el naufragio del fin de semana frente a las costas de Libia, al sur de la isla italiana de Lampedusa. Los dos supuestos traficantes de personas que se encontraban entre los sobrevivientes del naufragio serían interrogados ayer por la Fiscalía de Catania.

El ministro del Interior italiano, Angelino Alfano, dijo ayer al anunciar su detención que Malek era el comandante de la embarcación.

De los testimonios de los rescatados escuchados hasta ahora, apuntó la Fiscalía, se deduce que la embarcación en la que viajaban con destino a Italia partió el 16 de abril de un puerto cercano a Trípoli.

Los inmigrantes habían permanecido durante varios días, algunos incluso durante un mes, en una granja cerca del lugar de partida a la espera de poder embarcar hacia Italia.

El día de la partida, describió la Fiscalía, fueron trasladados en grupos de 30 personas en vehículos hasta el puerto desde donde partiría el pesquero, en el que algunos sobrevivientes cuentan que iban entre 700 y 950 personas.

Posiblemente nunca se sabrá con certeza cuántas personas murieron, pues la búsqueda de los desaparecidos transcurre sin resultados y solo se recuperaron 24 cadáveres.

En Grecia fueron arrestados también dos supuestos traficantes de inmigrantes ilegales, un día después de que tres personas murieran y 90 sobrevivieran a un naufragio frente a la isla de Rodas. Los detenidos -dos sirios de 26 y 27 años- fueron identificados como parte de la tripulación y ayer fueron trasladados a la Fiscalía.

En base a testimonios de sobrevivientes, la prensa italiana dijo que la embarcación chocó el domingo con un mercante que acudió al rescate de los migrantes. Supuestamente, el capitán intentó esconderse, maniobrando de forma temeraria y chocando con el navío portugués "King Jacob". En ese momento se desató el pánico, pues las personas que estaban en la bodega intentaron salir y otros en cubierta cayeron al mar, mientras la embarcación se inclinaba y acabó por zozobrar.