Los Juegos de La Araucanía son un encuentro entre los mejores deportistas de los extremos sur de Chile y Argentina que compiten en siete disciplinas y que se realizan en forma alternada en ambos países. La versión del 2016 se disputará en la Octava Región y Chillán albergaría el atletismo.

Lo anterior quedó prácticamente oficializado tras la visita que en abril del 2015 realizó la Comisión de Los Juegos de La Araucanía al estadio Atlético Quilamapu, lugar que recibió el visto bueno, ante la presencia de personeros del Instituto Nacional del Deporte, IND, que articulan los Juegos en Chile.

Sin embargo, existe una aspiración procedente de la Asociación Atlética de Concepción de trasladar la disciplina hasta la cuenca del Bío Bío, apelando principalmente a que el 75% de los atletas son de dicha ciudad.

"Siempre la Asociación ha hecho sus eventos en Concepción, independiente de que en Chillán exista supuestamente un estadio que es de los mejores de Sudamérica como lo ha dicho Samuel Caroca y el director regional del IND, Camilo Benavente, todas las pistas son iguales", expresó Manuel Otárola, presidente de la Asociación de Atletismo de Concepción.

Otárola expresó que el atletismo se podría realizar en la renovada pista del estadio Ester Roa, lugar que no cuenta con zonas para las pruebas de lanzamiento, las que se podrían realizar en los estadios de la Base Naval o Lomas Verdes.

Otárola dio un paso más allá e incluso cuestionó la actuación de los clubes chillanejos de atletismo a nivel regional. "Ninguno de los cuatro clubes se hace presente a las reuniones de la Asociación, no participan, nos pasan a llevar, quieren hacer lo que a ellos se les antoja y mirando en menos a los dirigentes que ahora estamos. De todas maneras no desmerezco los conocimientos técnicos de Samuel Caroca o Francisco Ávila", expresó

"Además, este es un capricho del director del IND que quiere trasladar todos los Juegos para allá", apuntó en contra del chillanejo Camilo Benavente.

Precisamente, Benavente justificó que la determinación de hacer los Juegos en Chillán no pasan por una ambición personal, sino que más bien técnica y que apunta a tener todas las pruebas en un mismo recinto. "El primer argumento pasa por un tema de descentralización, no puede ser que Concepción tenga el fútbol en el estadio Ester Roa y también el atletismo hay una incompatibilidad, la idea es que hayan deportes en todas las provincias. Segundo, el atletismo contempla como es lógico muchas pruebas de lanzamiento y estos no se pueden desarrollar en el estadio de Concepción porque no los tiene, lo que si hay es una cancha de fútbol", dijo.

"A los organizadores les interesa un lugar que reúna todas las disciplinas y donde exista una comunidad comprometida y ya hay ejemplos que demuestran que la gente de Chillán va a los eventos de atletismo como los Juegos Escolar y los Juegos Universitarios", ejemplificó.

Benavente agregó que si bien todo se debe ratificar en abril próximo, pero fue tajante en afirmar que "cuando el Consejo Técnico de los Juegos de Araucanía visitó Chillán se definió que el atletismo se iba a hacer en Quilamapu.

La versión del 2016 de los Juegos de La Araucanía tendrá como escenario la piscina de la Universidad de Las Américas de Concepción para la natación, el estadio Ester Roa albergará el fútbol, los deportes colectivos como básquetbol y vóleibol el polideportivo de Los Ángeles, el atletismo en Chillán y el ciclismo por las pistas de la zona de Arauco.

Técnicos locales descartan el traslado

Samuel Caroca y Francisco Ávila no se mostraron sorprendidos ante la opción del traslado del atletismo a Concepción, aunque ambos ven casi como un imposible la alternativa.

"Tienen un estadio hermoso y le están haciendo un retoque a la pista y es por eso que no quieren salir de Concepción y salir para Chillán. Ellos están tratando de llevarse el atletismo para allá, pero van a depender de lo que pase con el fútbol, por lo tanto, no pueden comprometerse como Asociación a facilitar ese recinto deportivo que no es de ellos. La diferencia con Chillán es que el estadio está solo hecho para el atletismo", dijo Francisco Ávila, especialista en pruebas de pista.

"Desde Concepción pueden presentar todas las canchas que quieran, pero ya está decidido que se va a hacer en Chillán. De hecho cuando estuvimos en Neuquén en los últimos Juegos de La Araucanía, en la última reunión se estableció que se va a realizar en Chillán. Pueden seguir mandando cartas, pero desde Concepción y Santiago ya tienen la decisión tomada", agregó.

El especialista en lanzamiento, Samuel Caroca agregó que "yo soy localista y uno siempre tiene que pelear por su ciudad, ya se dieron las señales de que los Juegos de La Araucanía se van a realizar en nuestra ciudad, incluso una visita de la de una delegación de los Juegos y encontraron que las instalaciones son de buen nivel".

"Además, por el momento Concepción no tiene pista y cuando se tomó la decisión no existía pista en Concepción. Hay un compromiso de la autoridad de que hará en Chillán y debiese mantenerse, sería injusto cambiar todo a última hora", expresó el entrenador.

La vigésimo quinta versión de los Juegos Binacionales de La Araucanía, se realizarán en el segundo semestre en fecha a definir, posiblemente en noviembre y Chillán sería protagonista.

11 Abril

Del 2015 el Comité Ejecutivo de los Juegos de La Araucanía visitó Chillán y aprobó las condiciones técnicas del estadio Quilamapu. 7

Disciplinas Deportivas se disputan en los Juegos de La Araucanía para los exponentes de Chile y Argentina de la categoría Sub 18.