Marcelo Arroyo L.

"Este tipo de asociatividad es la que queremos ver en todos los proyectos energéticos y, por cierto, esperamos que sea parte también de los otros 12 proyectos que se están desarrollando en la provincia y pueden significar un aporte de 93 MW con una inversión de US$ 243 millones", aseguró en Yungay el ministro Máximo Pacheco, en la inauguración de la Central Itata la primera de esta características en Ñuble y que se conectará al Sistema Interconectado Central (SIC).

La Central Hidroeléctrica Itata pertenece a Eléctrica Puntilla y tendrá una generación media anual de 72 GWh, suficiente para abastecer a 40 mil hogares de Chile.

Esta central de paso demandó una inversión de US$50 millones y sumará a la otra central de pasada en construcción sobre el río Ñuble, que una vez terminada el 2018 aportará al Sistema Interconectado Central 136 MW.

El ministro Pacheco destacó que esta central de pasada ubicada a 15 kilómetros al poniente de la sureña comuna ñublensina es una de las 107 minihidros en construcción y que están operando durante los dos primeros años del actual gobierno, en una acción conjunta entre el sector público y privado. La meta, añadió, son 155 minihidros al 2018.

"En el caso de la actual provincia y futura región del Ñuble todavía vemos que este desarrollo es muy incipiente, considerando la capacidad instalada en las comunas de Ránquil, Yungay, Coelemu y Pemuco, son menos del 2% de la matriz de la región de Biobío", indicó.

Por esa razón, cobra vital importancia la construcción centrales minihidros en la zona, que se suman a las 59 centrales y 4 mil MW, y los 2.700 kilómetros en línea de transmisión en el país.

"Son proyectos que se adaptan con mayor facilidad a su entorno y que pueden convertirse en la gran llave maestra para mejorar la calidad de vida de la gente de esta comuna de Yungay y la mejor prueba es esta central", expresó.

Pacheco valoró que esta obra fue el fruto de la colaboración entre la empresa y las comunidades de Curapaso, San Miguel y Ranchillo Bajo, además del municipio yungayino, el Club de Rodeo, la Escuela Los Puquios y la comunidad de Aguas del Canal Casablanca.

Por su parte, el intendente Rodrigo Díaz enfatizó que la región es una de las que más aporta a la generación eléctrica en el país.

La autoridad dijo que a la fecha se totalizan 67 proyectos eléctricos en la región, con 4.906 MW.

"Se han generado más de 600 MW en estos dos años de gobierno", sostuvo.

Díaz dijo que todo ha sido posible por una política pública "clara" en materia de energía y el aporte del sector privado.

"Esperamos que al término del actual mandato presidencial lleguemos a conectar 1.100 MW al SIC (...) las puertas están abiertas para el desarrollo de nuevos proyectos energéticos", afirmó.

Experiencia

El gerente del Proyecto Itata, Jorge Advis, destacó que en esta obra se invirtieron 711 mil horas/hombre de mano de obra directa.

"Excavamos 122 mil metros cúbicos en tierra y roca; instalamos 30 mil metros cúbicos de hormigón; 106 toneladas de acero estructural y 312 toneladas de blindajes. Todo esto lo logramos con una tasa de accidentes laborales bajísima, y sin consecuencias importantes para nuestros trabajadores", resaltó.

Por esa razón, uno de los desafíos más importantes para la empresa era llevar adelante la obra en las condiciones técnicas, tiempos y de presupuesto estimadas.

"Pero sobre todo, con el mínimo riesgo para nuestros trabajadores", valoró.

A su vez, el presidente del directorio de Eléctrica Puntilla, Pablo Pérez Cruz, recordó que esta empresa tiene una larga trayectoria, de 190 años, en la conducción y aprovechamiento de las aguas.

"Desde 1909, cuando construimos la primera central hidroeléctrica de paso, en la comuna de La Florida, que hoy todavía se encuentra operando, hemos acumulado décadas de experiencia en recibir y conducir esa fuerza natural, y a veces salvaje, del agua, para transformarla en energía eléctrica", indicó.

Pérez agregó que esa experiencia se puso nuevamente al servicio del país y de la comuna de Yungay.

"Este es nuestro primer proyecto fuera de la Región Metropolitana", expresó.

Aporte a la comunidad

Durante su discurso, el presidente del directorio de Eléctrica Puntilla resaltó otro proyecto que se está construyendo en la ribera poniente del Salto, con el apoyo de la Municipalidad de Yungay y de su alcalde, Pedro Inostroza: el "Parque Mirador Salto del Itata".

"Se trata de un parque educativo y de contemplación, en un área de aproximadamente una hectárea, que permite observar y sentir el hermoso salto y apreciar el paisaje natural que rodea al río", dijo Pablo Pérez Cruz.

El parque contará con una zona de servicios e informaciones, módulos comerciales para gastronomía y artesanía local, áreas de picnic, senderos y miradores para observar la belleza del salto.

Pérez añadió que también se dispondrá de información sobre las especies nativas que se aprecian en su recorrido.

"En el verano del año pasado hicimos una marcha blanca. Registramos más de 8 mil visitas, lo que demuestra cómo está surgiendo en la comuna un nuevo referente turístico", detalló.

Asimismo, la empresa decidió reemplazar el tradicional recuerdo para los invitados por una donación a la biblioteca de la Escuela de Ranchillos, comunidad vecina a la central.

"Sabemos lo importante que es estudiar en un entorno cálido para los alumnos, por eso donamos elementos tecnológicos que faciliten el acceso a la información", afirmó el gerente general de Eléctrica Puntilla, Alejandro Gómez, durante la entrega de este aporte por intermedio del alcalde de Yungay, Pedro Inostroza.

Valoraciones

"Este tipo de obras son las que hace 10 años deberían haberse inaugurado", expresó el presidente del directorio de Copelec, Manuel Bello.

El directivo lamentó que en el gobierno pasado hubo seis ministros de Energía que retrasaron la concreción de estas iniciativas que aportan a la matriz energética.

"Ahora esperamos que el costo pueda bajar de aquí a cinco años", acotó Bello.

El consejero regional, Javier Ávila, dijo que se comienza a establecer un perfil de la región de "producción de energía" y que ayudan a generar mejores condiciones para el progreso.

"Destaco la voluntad de la autoridad para que lleguen más capitales a la zona", dijo.

El presidente de la Cámara de Comercio, Industria, Turismo y Servicios de Ñuble, Alejandro Lama, valoró que en la provincia empiecen a concretarse centrales que ayudarán al desarrollo de la futura región para convertirla en una potencia agroindustrial, vitivinícola y turística.

"Para ello la electricidad es fundamental y esta inversión contribuye a aumentar la energía en nuestra zona", comentó.

En tanto, el alcalde Inostroza dijo que estos proyectos son necesarios "porque nuestra gente los necesita".

"Este es un proyecto que se adaptan con mayor facilidad a su entorno y que pueden convertirse en la gran llave maestra para mejorar la calidad de vida de la gente de esta comuna de Yungay".

Máximo Pacheco, Ministro de Energía

US$50 millones fue el costo de la nueva central de pasada tiene una capacidad instalada de 20 MW y una generación media anual de 72 GWh, suficiente para abastecer a cerca de 40 mil hogares de Chile.

45 metros cúbicos por segundo requiere esta central de pasada para operar en su completa capacidad, que equivalen al 35% de los derechos de agua que posee la empresa.