Como una señal que empezará a mover la economía de la provincia, calificó el intendente Rodrigo Díaz la pronta publicación en el Diario Oficial de la adjudicación a la firma italiana Astaldi Concessioni S.R.L. Agencia en Chile de la construcción del Embalse Punilla, obra de acumulación multipropósito (riego, electricidad y turismo) con una inversión de $500 millones.

"Esperamos que esta obra logre iniciarse lo antes posible para poder concretar la seguridad de riego a una superficie superior a las 70 mil hectáreas para la zona norte de la futura región de Ñuble", dijo la autoridad regional.

Si bien serán 18 meses lo que durarán los estudios de ingeniería y la presentación al sistema de Evaluación de Impacto Ambiental antes del inicio de las faenas, el intendente dijo que comenzarán las primeras activaciones económicas.

"Todavía no será el peak de movimientos que vamos a tener cuando el proyecto esté en pleno desarrollo, pero sí se empezarán a ver señales concretas que este embalse que ha ido esperando por más de un siglo está avanzado a pie firme", comentó Díaz.

El intendente resaltó que además del riego, esta obra contribuirá a la generación de energía eléctrica y asegurará la recientemente promulgada Ley de Equidad Tarifaria.

Por su parte, el presidente de la Cámara Chilena de la Construcción de Chillán, Ariel Larenas, también coincidió con que la toma de razón de la Contraloría y el vamos que dará el Ministerio de Obras Públicas empezará a dar un impulso no sólo al sector sino a la economía provincial.

"Este tipo de mega obras mueve una cantidad importante de otros sectores", indicó Larenas. También desde la Cámara de Comercio esperaban que se iniciara este embalse con una concesión a 45 años.

Antes de que finalice la actual administración podría concretarse la propuesta que declara oficialmente a la leña y sus derivados como combustible sólido y le entrega atribuciones de control y regulación a la Superintendencia de Electricidad y Combustibles.

Así lo indicó la seremi de Energía, Carola Venegas, previo al seminario "Calefacción, Energía y Medio Ambiente para una Calefacción Sustentable", en una nueva actividad organizada en conjunto con la Cámara Chilena de la Construcción de Chillán. En la instancia se analizaron distintas alternativas para disminuir los niveles de contaminación ambiental.

"Estamos preparando ese trabajo, que implicará la creación de un departamento para la leña en la SEC, además del establecimiento de cuáles serán las medidas de calidad y cómo se fiscalizarán", indicó respecto a esta propuesta planteada el 2009, pero que se concretaría antes de marzo de 2018.

Para tales fines, Carola Venegas dijo que eso implicará que ella provenga de bosques con un plan de manejo, pague impuestos y que cumpla con los porcentajes de sequedad.

La seremi de Energía señaló que esta medida implicará un eventual aumento de precios, aunque dado el comportamiento actual del mercado, ese incremento pudiese no concretarse.

En cuanto a los anuncios del ministro Máximo Pacheco la semana pasada en Yungay en el tema del gas, recordó que hace dos años el precio de la leña costaba 7 dólares el millón de Btu y el gas costaba 36 dólares, mientras que hoy el precio se mantiene casi similar para la leña, pero el gas cuesta un 45% menos, debido al comportamiento del nivel de precios en los mercados internacionales.

Otro factor que ha incidido en el precio del gas, añadió, es el proyecto de ley que regula la rentabilidad de las empresas dedicadas a este energético, que hoy fluctúa entre un 6 y 9%.

Marcelo Arroyo L.

Lo que fue un acto simbólico de los viñateros del Valle del Itata el 26 de marzo del año pasado al regalar uva mientras el ministro de Agricultura, Carlos Furche, entregaba su cuenta pública participativa en Concepción, varios meses después algunos de los petitorios y propuestas comienzan a consolidarse.

Ayer se lanzaron oficialmente dos proyectos destinados al rescate de vinos patrimoniales del Valle del Itata para desarrollar mejoras en el proceso de vinificación y tecnología en los vinos elaborados, y diversificar productos en función de los tipos de uva producidos en la zona.

Las iniciativas que benefician a 32 productores e irradia efectos en 3.300 vitivinicultores, implican una inversión de $521 millones, de los cuales $300 millones fueron aportados por la Fundación para la Innovación Agraria.

Los proyectos simultáneos a cargo de investigadores de INIA Quilamapu y del departamento de Agroindustria y Enología de la Universidad de Chile tienen una duración de 36 meses. "Estos dos proyectos están insertos en la estrategia de fomento vitivinícola del Valle del Itata", explicó el seremi de Agricultura, Rodrigo García.

El intendente Rodrigo Díaz dijo que estas iniciativas permitirán incorporar tecnología y agregar valor a la producción centenaria.

"Esto es parte del esfuerzo que hemos venido realizando a través de la Mesa Regional del Vino y del Gore Biobío", comentó.

Héctor Echeverría, director ejecutivo de FIA, puntualizó en cifras que han alertado sobre la disminución del mercado de los pequeños productores.

"En 2004, la superficie plantada de uva País en el Biobío era de 8.521 hectáreas y en 2012 se catastraron 4.100 hectáreas; es decir, en 8 años se perdió poco menos de la mitad de la uva País de la región, por lo que es responsabilidad de todos los actores del agro trabajar mancomunados para mantener y revitalizar este patrimonio agrícola", afirmó.

El director regional de INIA Quilamapu, Rodrigo Avilés, dijo que el proyecto recoge las experiencias exitosas que han logrado en procesos de zonificación, junto al trabajo vitivinícola desarrollado a través del Centro Experimental INIA en Cauquenes (Maule sur).

Para Víctor Ravanal, presidente de la Asociación Gremial de Vitivinicultores del Secano Costero del Bio Bío, estos proyectos "son un éxito para productores, autoridades y la región".