La cuarentena, el distanciamiento social y físico y, en general, las medidas que se han adoptado para que las personas no salgan de sus casas con el fin de no exponerse a contagios con el coronavirus, han impactado también la salud física y mental. Un estudio de la Asociación de Municipalidades de Chile ha revelado que el 47% de los chilenos no está desarrollando actividad física desde que en marzo del presente año se declaró la emergencia sanitaria.

Si bien estas acciones van en el sentido de contribuir a evitar contagios y resguardar la vida de las familias, han limitado asimismo la actividad física, ya que no se han adoptado hábitos de reemplazo, como realizar ejercicios dentro de la casa. Y a la inactividad se debe agregar la mayor propensión a comer en exceso.

De acuerdo con la encuesta, tres de cada diez consultados (33%) declara que no practica actividad física alguna porque no es prioridad en este momento, una afirmación que los expertos cuestionan, indicando que se trata de excusas que podrían traer serias consecuencias para la salud.

Sabemos que buena parte de los chilenos tiene enormes dificultades con el sobrepeso, un problema que se ha transformado también en una pandemia y cuyos efectos son de alto costo para la salud y para el presupuesto que se destina a ese ítem. Cada vez aparecen a más temprana edad enfermedades de adultos como la diabetes, hipertensión y problemas cardíacos. Asimismo, la obesidad infantil puede ocasionar disminución de la autoestima, apnea del sueño, aumento de lesiones articulares, problemas cardíacos y respiratorios, además de problemas al hígado.

El objetivo principal de la encuesta de la Asociación de Municipalidades era percibir los hábitos de hacer ejercicio antes y después de la emergencia de covid-19, pero los resultados servirán para generar estrategias que bajen los niveles de sedentarismo entre las personas, que es la otra pandemia de la cual habrá que hacerse cargo.

Mucho se ha escrito sobre las diferentes medidas preventivas para lograr ralentizar la propagación de la Covid-19. Pero, ¿qué ocurre con la salud mental de los adultos mayores?

Debemos considerar que este grupo etario es especialmente vulnerable, presentando un peor pronóstico. Esta vulnerabilidad frente al nuevo coronavirus ha llevado que los adultos mayores adopten medidas preventivas de confinamiento más restrictivas, lo que perfectamente podría converger en efectos negativos sobre su salud (inactividad física, deterioro cognitivo, fragilidad, soledad o afección del estado emocional).

Marta Roqué, publicó una revisión la tercera semana de abril del presente año, donde pudo constatar los siguientes resultados: Existe una asociación inversa entre la edad cronológica y la soledad y el sufrimiento psicológico, es decir, a mayor edad, menos soledad y sufrimiento. Las mujeres mostraron más sufrimiento y refirieron más soledad que los hombres (este estudio se realizó en España). Los resultados de esta indagación deben ser interpretados con precaución, debido a que las personas incluidas en la investigación debían ser usuarias de redes sociales (donde su perfil estaría asociado con recursos personales, menor nivel de soledad y con redes de apoyo). El estudio también abordó que mientras más se informaban sobre la Covid-19, se relacionaba con mayor soledad y sufrimiento. El tener contacto con familiares con los que no se reside se relacionó con menos soledad pero con un mayor sufrimiento.

Por tanto, lo plasmado anteriormente ha permitido identificar una limitada información sobre el impacto psicosocial del confinamiento en la población adulta. La revisión no logró pesquisar modelos de intervención los cuales podrían aportar información para la práctica clínica.

Finalmente, es fundamental extrapolar la evidencia científica existente sobre intervenciones de Promoción de la Salud en los adultos mayores, tanto a nivel domiciliario como residencial, debido a que es muy probable que esta población sea una de las últimas que se les permita abandonar el confinamiento.

Raúl Aguilera Eguía Kinesiólogo e integrante del Depto. de Salud Pública de la

Facultad de Medicina UCSC.

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