Bob Marley, una leyenda tan viva que hasta hace olvidar su muerte
MÚSICA. Hoy se cumplen 40 años del deceso del ícono jamaiquino.
Efe
La luz que proyecta Bob Marley sigue siendo tan poderosa y vívida que, a 40 años transcurridos desde su muerte el 11 de mayo de 1981, ha habido importantes medios que hasta solicitaron entrevista con el icono jamaiquino cuando ya llevaba décadas bajo tierra.
La primera prueba de su influjo aparentemente inextinguible tuvo lugar al poco de su fallecimiento. En 1984 se publicó un recopilatorio póstumo, apropiadamente titulado "Legend", que se convirtió (y se mantiene) como el disco de "reggae" más vendido de todos los tiempos, con unos 33 millones de copias despachadas.
A pesar de ello, el disco tiene detractores, críticos que consideran que se hizo una selección de los temas menos punzantes o radicales de la producción de Marley, para convertirlo en una voz de la disidencia política, pero una voz plácida que comercialmente tuviera mejor salida.
Nacido Robert Nesta Marley (Nine Miles, 1945), de todos es sabido que su muerte a los 36 años se produjo de forma prematura por un cáncer que se extendió por todo su cuerpo y que comenzó en el dedo de un pie. Dejó 11 hijos reconocidos legalmente, cuatro de ellos con Rita Marley, pero no un testamento.
En tales circunstancias solo el 10% de la herencia le correspondía a su viuda, que en 1992 fue llevada a juicio (y posteriormente absuelta), acusada de haber falsificado la firma de su marido para sustraer ilegalmente más de 20 millones de dólares de los 30 que conformaban el patrimonio. Durante el juicio, su abogada dijo que su cliente firmó documentos con el nombre del autor de "Redemption Song" porque pensaba que era lo que debía hacer.
De "zombiefest" a la bbc
Marley ha sido una figura de producir dinero en todo este tiempo para sus herederos. Según Forbes, fue la octava celebridad fallecida que más dólares generó en 2020: 20 millones. Por delante solo figuran otros dos músicos: Michael Jackson, el número 1 de la clasificación (48) y Elvis Presley (23).
A esa maquinaria contribuyó no solo su música, sino las ventas de ropa y hasta una "bebida relajante" con sabores como té verde miel. En 2012 fue señalada como culpable de que escolares de Nueva Jersey empezaran a vomitar y entraran en estado letárgico. "Fue como una zombiefest", dijeron entonces.
No es el único producto que, con el acuerdo de la familia, llegó al mercado amparado por su figura. En 2014, una firma estadounidense anunció "la primera marca mundial de cannabis" con el apellido del jamaicano.
Al menos en este caso la línea de negocio (que también incluía cremas y lociones con ingredientes producidos en Jamaica) fue acorde con los principios de la dinastía. "La marihuana era como un miembro más de nuestra familia", recordó a Efe en 2018 Cedella Marley, primogénita del rey del reggae,.
Marley predicó a menudo sus beneficios y asumió su consumo como un elemento "sacramental" del modo de vida rastafari que adoptó a mediados de los años 70, lo que lo llevó a visitar Etiopía.
Precisamente hubo una aparente intentona por parte de Rita Marley de trasladar en 2005 los restos de su marido a aquel país, hogar espiritual de los rastafaris y donde se realizó uno de los mayores conciertos póstumos de homenaje a su figura.
Enterrado desde su muerte en St. Anne, en el norte de Jamaica, los rumores exigieron hasta la intervención del Gobierno del país, que afirmó que Marley no saldría de aquellas tierras a no ser que un tribunal reconociera "una justificación razonable".
Los tributos no han dejado de sucederse en todos estos años y formatos, hasta con un musical ("Get Up, Stand Up! The Bob Marley Story", que espera su estreno en Londres. Pero si hay uno que pasará a la historia es cuando en 2005 la BBC tuvo que disculparse por haber solicitado el cantante jamaicano pasara "uno o dos días" con ellos para una entrevista, 24 años después de su muerte.