El Betis consiguió una importante ventaja en los dieciseisavos de final de la Europa League. El cuadro dirigido por Manuel Pellegrini venció por 3-2 al Zenit de Rusia en un electrizante partido. Todos los goles fueron en el primer tiempo.

Apenas en los primeros minutos los españoles se acercaron por las dos bandas generando peligro. Este juego ofensivo terminó rindiendo frutos, pues se pusieron rápidamente arriba en el marcador.

Luego que el lateral derecho de Betis Youssouf Sabaly se sumara al ataque y fuera derribado por Yoroslav Rakitskiy al borde del área, Joaquín cobró un gran tiro libre a los 6' que con un potente cabezazo el argentino Guido Rodríguez aprovecharía para anotar el 1-0.

A los 18', tras una buena jugada asociada y luego de un pase de Guido Rodríguez, el brasileño William José anotaría el 2-0 con un remate bajo desde fuera del área. Con el 0-2 abajo como local, el Zenit se vio obligado a adelantar la líneas y tendría su recompensa.

A los 24' el espigado delantero de 1.97 de altura Artiom Dzyuba ganaría de cabeza entre los centrales para anotar el descuento. Tras eso los locales tomaron el protagonismo y llegarían rápidamente al empate a los 28' a través del brasileño Malcom, quien tras habilitación de Wendel quedó mano a mano con el meta Rui Silva y le definió al segundo palo.

A los 35, Dzyuba desvió un cabezazo a centímetros del travesaño. Siete minutos más tarde, los dirigidos de Pellegrini, que se encontraban algo perdidos en la cancha, aprovecharían un contragolpe para ponerse arriba en el marcador. El mexicano Andrés Guardado definiría de zurda tras pase de Aitor Rubal. Así, con el 3-2 para los españoles se fueron al descanso.

En la segunda mitad, Zenit comenzó de mejor manera. De hecho, la primera llegada de riesgo sería de ellos, cuando Daler Kuzyaev estrelló un balón contra el palo a los 64'. Seis minutos después Betis estuvo cerca, pero Aitor Rubal desvió su remate. En los últimos minutos de partido los hispanos se vieron algo mejor, pero no lograron estirar las cifras.

Con esto, Betis tiene la ventaja para el partido de vuelta, que se jugará el 24 de febrero en el Benito Villmarín. Para ese encuentro, el "Ingeniero" recuperará a dos de sus grandes figuras, Nabil Fekir y Sergio Canales, que estaba suspendidos para el duelo de ayer.

Este domingo a las 14:30, los albiverdes recibirán al Mallorca por la fecha 25 de la Liga de España.

24 de febrero se jugará el partido de vuelta de esta llave en el estadio Benito Villamarín, donde hace de local el Betis.

Universidad Católica quiere seguir por la senda del triunfo. Los cruzados suman dos victorias en el Campeonato Nacional, al igual que su próximo rival, Curicó Unido. "Cruzados" y "Torteros" se enfrentan este domingo en duelo de punteros.

El actual tetracampeón del fútbol chileno comenzó el torneo de gran forma, con dos triunfos ante Coquimbo Unido y Unión Española. Es por ello que de momento comparte la punta del torneo con Universidad de Chile y Curicó Unido.

Justamente, estos últimos serán los rivales del cuadro estudiantil en la tercera fecha. Los "Torteros" vienen de dos triunfos frente a Huachipato y Cobresal. El duelo está pactado para las 20:30 de este domingo.

Sobre ese encuentro, el entrenador de la Católica, Cristian Paulucci, comentó que "es un gran rival que comenzó con el pie derecho. Ya venía en alza desde que llegó Damián Muñoz el año pasado. Es un rival a tener en cuenta y al que hay que respetar".

En tanto, en los dos partidos que suma la UC en este torneo no ha contado con la presencia en cancha de ningún de los cinco refuerzos que llegaron de cara a esta temporada. El DT argentino señaló que "los que mejor lo hagan en los entrenamientos y partidos van a tener lugar. Han ido mejorando, se nota. (Cristián) Cuevas venía mejor porque ya estaba entrenando con Huachipato. Estamos contentos por quienes se han sumado y la manera que han ido mejorando. Han trabajado duro y con dobles turnos también".

Uno de los temas más comentados en el duelo frente a Unión Española fue el mal estado del campo de juego en San Carlos de Apoquindo. "La cancha no estaba en buen estado, no hace falta que lo diga. Cuando no está, no favorece a nuestro fútbol, el jugador necesita un tiempo más para controlar la pelota y el juego no fluye, pero no estoy mirando el campo todos los días, no pongo excusas y nos dedicamos a trabajar. Soy una persona simple, no ando viendo si el césped se plegó un centímetro en cinco días", cerró.

Bin duda uno de los puestos que más le costó a la U reforzar es el de volante central. Y es que a pesar de la llegada de Felipe Seymour en el club azul buscaban otros nombre que pudiera cumplir con el puesto. En este contexto es que los directivos ficharon al uruguayo Álvaro Brun.

El jugador de 34 años y 1.86 de estatura llega a la U luego de cinco temporadas en el Montevideo City de Uruguay, y sería el último refuerzo de los azules para esta temporada

Y es que pese que hace varios días que se sabía de su incorporación, recién ayer lo hicieron oficial en la Universidad de Chile mediante sus redes sociales. Anteriormente, el jugador en su llegada al país había comentado este desafío.

"Quiero ser campeón y ser un referente en la cancha, pero hay que trabajar mucho. En los últimos partidos que he visto de la "U" quiero destacar la actitud del equipo (...) Al hincha decirle que me voy a esforzar al máximo, porque quiero dejar mi huella en este club tan grande", había expresado Brun en su llegada al aeropuerto el miércoles.

Ayer jueves el volante fue oficializado luego de pasar los exámenes médicos. Una vez realizados los chequeos de rigor, posó por primera vez con la camiseta de los laicos.

Ahora, la U deberá prepararse para el duelo que sostendrán este lunes a las 18:00 ante Ñublense. Los azules vienen de ganar sus dos partidos de comienzo de campeonato, lo que los tiene encumbrados en el primer puesto del Torneo Nacional junto a la Universidad Católica y Curicó Unido.

Por su parte, Ñublense venció por 2-1 a Audax Italiano en la primera fecha e igualó 0-0 con Unión La Calera el fin de semana pasado.