El desarrollo sostenible de las ciudades está definido como uno de los 17 objetivos planteados en la Agenda 2030 de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), e incluye el "derecho de los ciudadanos a la naturaleza en su ciudad".
Hoy, en la mayoría de las ciudades intermedias en Chile, existe desigualdad social en la disponibilidad de naturaleza urbana.
Ciudades consideradas como casos exitosos a nivel internacional han abordado el tema mediante enfoques y estrategias de planificación basadas en la "ecología urbana", ciencia interdisciplinaria que permite aportar información concreta a planificadores y gestores de políticas públicas urbanas, para la acertada toma de decisiones respecto a las complejas relaciones entre la sociedad, la ecología, la economía y la infraestructura construida en las ciudades.
Esta visión -más holística- plantea que la sostenibilidad urbana depende de la conservación de los ecosistemas naturales y de la biodiversidad en las ciudades, lo cual asegurará el mejoramiento del hábitat humano, a través de un paradigma de integración sistémica entre los ecosistemas naturales y los ecosistemas artificiales construidos.
La ecología urbana puede incorporar metodologías y herramientas del enfoque de "sistemas adaptativos complejos", aplicado, por ejemplo, para estrategias urbanas sobre "infraestructura verde", que pueden incluir equipamiento público no solo para el esparcimiento y recreación, sino también para la resiliencia y adaptación frente a los riesgos naturales en las ciudades, como las inundaciones o la polución del aire.
Una ecología para la ciudad adopta una filosofía de "conocimiento para la acción" (administración), asumiendo al ecosistema urbano como un sistema socio-ecológico que integra a la ciencia con los diálogos y procesos de toma de decisiones de todo lo que implica una ciudad y sus habitantes. Así, este paradigma agrega otra dimensión ética, que incluye el diálogo y la participación ciudadana en los procesos de desarrollo urbano sostenible.
Solo sumar conocimientos, abrir el debate público y consensuar nuestras decisiones como miembros de una misma comunidad urbana, nos llevará a una ciudad más sostenible y con acceso equitativo garantizado a la naturaleza por parte de todos quienes la habitamos.
Gonzalo Verdugo Navarrete,
arquitecto, vicerrector regional de la Universidad Mayor sede Temuco.