Patricio Vera Muñoz
Los incendios forestales que asolan los bosques de Canadá ya han devorado más de 11 millones de hectáreas. La emergencia ha sido tal que diversos países han aportado con equipos y personal para dar pelea al control de las llamas en la nación norteamericana, siendo en ese grupo que se sumaron dos representantes de la región de Ñuble.
Luis Fuentes y Víctor Valenzuela volvieron a tierras ñublensinas tras permanecer 34 días en la provincia de Alberta, situada al oeste de Canadá y donde el fuego está incontrolable en su mayoría.
"Fue una muy rica experiencia. Yo tengo más de 20 temporadas trabajando en incendios forestales y soy jefe de brigada con base en la comuna de Quillón. Agradezco la oportunidad, donde fuimos a aportar y también a recoger nuevas experiencias. Nosotros aportamos principalmente en liquidación de incendios forestales". señaló Luis Fuentes, quien es oriundo de la comuna de Portezuelo.
Por su parte, el chillanejo Víctor Valenzuela detalló que desde Chile viajó un equipo compuesto por 62 personas, todos experimentados en estas lides.
"Todos los que fuimos dimos lo mejor. Yo era el más joven del grupo y fue gratificante ver que al personal canadiense le llamó la atención las edades de los brigadistas chilenos. A nosotros nos calificaban a diario y obtuvimos muy buenas notas en ese sentido", dijo.
Ambos brigadistas comentaron que vivieron experiencias únicas como ver arder bosques verdes y haberse topado incluso con osos negros y también grizzlies, alces y ardillas. Eso sí, habían sido advertidos por los canadienses de los cuidados que debían tener con la fauna propia de dicho país, lo que representaba un peligro adicional.
Actualmente, Canadá se enfrenta a más de 600 focos descontrolados de fuego forestal, los que integran la estadística de 900 incendios activos. La emergencia en el norte del continente se ha traducido en una mala calidad del aire.
En la provincia de Alberta, que es donde los especialistas locales aportaron su expertiz, se han registrado 864 fuegos este año y hasta ayer, al menos 20 de los 120 incendios forestales estaban fuera de control.
Autoridades satisfechas
El director regional de Conaf, Juan Salvador Ramírez, destacó el apoyo en fuerza de tarea que aportó Chile al país norteamericano, instancia en que los ñublensinos pudieron entregar su importante experiencia en esta clase de contingencias.
"A nosotros nos llena de orgullo y satisfacción que dos hijos de Ñuble hayan podido colaborar de gran forma y realizar un trabajo excelente. No nos queda más que agradecerles su entrega", apuntó la autoridad forestal.
Por su parte, el seremi de Agricultura, Antonio Arriagada, precisó que "nosotros tuvimos fuertes incendios forestales en el verano pasado y muchos países nos ayudaron. Esta vez le tocó al gobierno de Chile devolver la mano al enviar brigadistas de Conaf hacia Canadá, donde están viviendo una situación similar a la que vivimos nosotros".
62 brigadistas forestales conformaron el equipo humano enviado por Chile a colaborar en los incendios forestales canadienses.