"No tenía agua para los animales, y del río tenía que sacar". Para Luis Vielma, de la comuna de Pinto, contar con agua gracias a un pozo profundo "es una gran ayuda, porque, ¿qué hacemos sin agua en el campo?". Como él, los agricultores dependen del agua para hacer producir la tierra. "Por eso yo insistía en hacer un pozo, para tener agua para los animales y gracias a la ayuda de INDAP, el agua ya está corriendo", relata. Contar con riego es una de las necesidades más sentidas del agro; para dar respuesta a este requerimiento, INDAP cuenta con programas que permiten apoyar a los agricultores y agricultoras en el acceso a riego, tanto individual como asociativamente, de forma de apoyar el acceso a uno de los elementos más importantes que permiten la productividad de los campos.

Óscar Crisóstomo, gobernador de Ñuble, subrayó la importancia del apoyo institucional: "El trabajo conjunto con INDAP es fundamental para garantizar que nuestros pequeños agricultores puedan adaptarse a las nuevas condiciones climáticas y, en ese sentido, el convenio que estamos llevando adelante, que permitirá implementar cerca de 160 pozos profundos en la Región, ayudará a optimizar el uso del agua y asegurar la sostenibilidad de la agricultura en nuestra zona".

La directora de INDAP Ñuble, Fernanda Azócar, señaló: "Sabemos que el agua es uno de los grandes impulsos para la agricultura; sin agua, la agricultura es imposible". Agregó que "nuestro compromiso, es tener una agricultura que impulsa la gestión y uso eficiente del recurso hídrico y promover el acceso y regularización del agua; asegurar que todos los agricultores, especialmente las mujeres y jóvenes, tengan acceso a las herramientas necesarias para enfrentar la crisis hídrica, porque mejorar los sistemas de riego no solo aumenta la eficiencia del uso del agua, sino que también la productividad de sus cultivos. Tener agua significa quedarse en el campo, vivir de él y seguir generando identidad regional desde allí".

Tener seguridad de riego puede cambiar la vida de los agricultores, más aún en un contexto de cambio climático, con el agua cada vez más escasa. Por ello, es crucial optimizar su uso a través del mejoramiento de los sistemas de riego y la regularización de los derechos de agua de los pequeños agricultores. Además de sus propios instrumentos, como los programas de riego de obras menores y el programa de riego asociativo, INDAP cuenta con el apoyo del Gobierno Regional de Ñuble, a través de un convenio para el apoyo de la agricultura familiar campesina en situación de déficit hídrico, lo que permitirá que durante este año se puedan implementar 160 pozos profundos para obtener nuevas fuentes de agua en la Región. Adicionalmente, se ha priorizado a mujeres y jóvenes en la asignación de estos proyectos, debido a los desafíos particulares que enfrentan en el acceso a instrumentos de gestión agrícola, con llamados especiales para mujeres que participan del programa Mujer Rural del convenio INDAP-Prodemu.

En el caso de jóvenes rurales, hay un llamado para riego intrapredial que estará vigente durante agosto.

Las comunidades también son beneficiadas a través de los proyectos de riego asociativo, que permiten la habilitación y rehabilitación de canales, evitando así la pérdida de agua en su recorrido debido a grietas o filtraciones.

La seguridad del riego está aparejada con la formalización de los derechos, por lo que en este período, a través del programa de estudios, se están haciendo las pruebas de bombeo necesarias para presentar 180 solicitudes de derechos de agua a la DGA de pequeños agricultores y agricultoras, a través del programa Bono Legal de Agua para pozos profundos realizados con inversiones de INDAP.

Un ejemplo concreto de éxito en la implementación de estas medidas es Angela Riquelme, de Yungay, quien recientemente construyó un pozo. "A nosotras, como hortaliceras, INDAP nos ha apoyado al 100% en la obtención de pozos profundos, cambiando de manera favorable nuestras vidas de emprendedoras, porque tener riego de manera segura durante todo el año nos permite cultivar con más confianza".