Las Fiestas Patrias de este año, que si bien se inician oficialmente el próximo miércoles 18, lo cierto es que para un número importante de ciudadanos comenzarán con las primeras horas de este fin de semana, lo que se traduce en una alta movilidad vehicular por las rutas de la Región.

Frente a este escenario, donde además del relajo habitual que implica lo extenso que este año será el periodo de festejos patrios, además del aumento en el consumo de alimentos tradicionales y bebidas alcohólicas, es necesario insistir en el llamado a los conductores y peatones a desplazarse con precaución por el espacio público.

Al respecto, tanto Carabineros como autoridades involucradas en el tema de la seguridad en las rutas insisten en el llamado a la prudencia, especialmente de quienes asumirán las labores de conducción de un vehículo motorizado.

En cuanto a los consejos para tener unos festejos seguros y sin accidentes, no hay recetas mágicas y lo principal es acatar la normativa del tránsito y no exponerse a riesgos que puedan generar inconvenientes. Entre ellos, respetar la señalética vial, conducir a la defensiva, no usar los dispositivos electrónicos mientras se conduce y bajo ningún motivo hacerlo si se ha consumido alcohol.

De acciones de este tipo, más una buena cuota de sentido común, podrá evitarse accidentes en la región de Ñuble.

El Alzheimer y el Parkinson han ido escalando posiciones hasta llegar a ubicarse entre las cinco principales causas de muerte en Chile. Este ascenso no es fortuito; es un reflejo del paulatino envejecimiento de nuestra población, que ha traído una serie de retos sanitarios y sociales que requieren una atención urgente y multidimensional.

Hace solo una década, estas enfermedades neurodegenerativas no figuraban entre las más importantes en las estadísticas de salud pública. Sin embargo, el aumento de la esperanza de vida ha cambiado este panorama. A medida que la población envejece, el riesgo de desarrollar enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson aumenta significativamente, lo que subraya la necesidad de estrategias preventivas y de tratamientos que puedan mitigar su devastador impacto.

En este contexto, la reserva cognitiva se erige como un concepto clave para comprender y enfrentar estos desafíos. La reserva cognitiva se refiere a la capacidad del cerebro para resistir los daños causados por enfermedades neurodegenerativas y seguir funcionando relativamente bien a pesar de estos. Esta capacidad está influenciada por factores como el nivel de educación, la participación en actividades intelectualmente estimulantes, el ejercicio físico y la vida social activa. En otras palabras, un cerebro con una mayor reserva cognitiva tiene más recursos para compensar y retrasar los síntomas de la enfermedad.

Promover actividades que fortalezcan la reserva cognitiva es, por tanto, una estrategia vital. Entre ellas, destacan las actividades de ocio como los juegos de mesa, que no solo son una fuente de entretenimiento, sino también un excelente ejercicio para la mente. Juegos clásicos como el ajedrez, las cartas, como también juegos populares entre los jóvenes como el Dixit y el Catan, no solo estimulan la memoria de trabajo (una de las funciones ejecutivas esenciales que nos permite retener y manipular información temporalmente) sino que también ejercitan otras funciones cognitivas superiores, como la planificación, la toma de decisiones y la flexibilidad cognitiva.

En un país donde la expectativa de vida sigue en aumento, enfrentamos un desafío ineludible: cómo mantener una buena calidad de vida en nuestras últimas décadas. El Alzheimer y el Parkinson no solo atacan la memoria y las habilidades motoras, sino que también erosionan la independencia y la calidad de vida de quienes los viven. Por ello, la construcción de una sólida reserva cognitiva no es simplemente una medida preventiva, sino una inversión en nuestro futuro bienestar, donde es una responsabilidad colectiva jugárnosla por un mejor cerebro.

Orlando Villouta Gutiérrez,

académico de Kinesiología

Universidad San Sebastián