El suspenso acompaña nuevamente a Tomás Barrios, que luego de estrenarse con un soberbio triunfo en su debut en el Challenger de Curitiba, se medía ayer contra Gustavo Heide, cerca de las 17 horas. Sin embargo, la programación dispuso un cambio en el calendario del "Gigante del Ñuble"

En efecto, "Tomi" deberá jugar hoy, desde las 11:20 de hora chilena, contra su rival brasileño. En la instancia, la raqueta nacional buscará meterse en el grupo de los ocho mejores del torneo, encadenando por ende una seguidilla de triunfos tras su cometido en el último torneo, en Campinas. En dicho campeonato, Barrios estuvo lejos de mostrar su mejor nivel en singles y en el partido en el que quedó eliminado, contra el argentino Carabelli, jugó derechamente uno de los peores partidos de su carrera. Las heridas las lavó rápidamente, pues logró meterse en la final en dobles del mismo torneo, donde cayó en dos sets.

Por lo mismo, ahora en Curitiba, Barrios buscará estirar su cometido en tierras brasileñas. Su partido en los dieciseisavos de final fue extraordinario y, por lo mismo, ahora busca meterse nuevamente en puestos más avanzados de un Challenger.

EL RANKING

Por otra parte, a Barrios todo triunfo le ayuda. El año 2024 ha sido sumamente irregular para el chillanejo, que ha visto más derrotas que triunfos. La última vez que Barrios pudo mantener el gran nivel que mostró en el 2023 fue hace meses, cuando ganó el Challenger de Amersfoort. Desde ahí, el chillanejo ha sabido más de irregularidad que de gloria deportiva.

Si bien el fútbol nacional tomó una pausa obligada este fin de semana producto de las elecciones, el hincha de Ñublense puede jactarse con alegría de haber disfrutado de nuevos 90 minutos de su equipo. Esto debido al duelo de ayer entre los Diablos Rojos y Deportes Puerto Montt, que se midieron desde las 19 horas en el Estadio Chinquihue por la Copa Chile.

Los Diablos Rojos, adiestrados por Mario Salas, acudieron a la cita con un plantel "alternativo", compuesto en su oncena titular por el portero Diego Tapia, Carlos Labrín, Sebastián Valencia, Osvaldo Bosso, Jovany Campusano, Cristopher Medina, Manuel Rivera, Iván Rozas, Matías Plaza, Bayron Oyarzo y Pedro Sánchez.

En los locales, el Puerto Montt de Jaime Vera salió con Fuentes, Leiva, Vargas, Riveros, Bahamondes, Díaz, Troncoso, Vargas, Antiñirre, Vásquez y Pérez, por su lado.

Ambos elencos animaron un encuentro que destacó más por lo trabado y las pocas llegadas. Las emociones se demoraron muchísimo en llegar y, salvo un par de centros cortados por cada portero, las llegadas no eran de mayor peligro.

Los Diablos Rojos no tenían un sistema colectivo tan "lucido", como sí lo tuvieron la semana pasada contra O'Higgins en Rancagua y Puerto Montt, por su lado, si bien buscaba con intención e intensidad, estaba, al igual que los chillanejos, sumamente lejos de romper el empate 0-0 en el marcador. Así se fueron al entretiempo, de hecho.

Tuvieron que pasar casi 20 minutos en el complemento para tener la primera emoción. Antiñirre desvió un remate que pasó cerca del pórtico de Diego Tapia.

Mario Salas dispuso de los ingresos de Moya y Graciani para encender el ataque del Rojo. Apenas un minuto se demoró el argentino en ser decisivo. La primera pelota que tocó, en un tiro libre servido por Moya, fue conectado de cabeza por el 20. Sin mucho mérito ni mucho esfuerzo, Ñublense lograba ponerse adelante en el marcador en los 67.

La fortuna también estaba de la mano de Ñublense, pues los de Mario Salas tuvieron que sufrir en el minuto 82. Danilo Díaz pateó un tiro libre en favor de los "Salmoneros" que estuvo a centímetros de meterse en el ángulo, pero para la suerte de Diego Tapia, dio en el palo.

Sin embargo, la suerte no podía durar para siempre. Un Puerto Montt aguerrido y luchador vio el premio de no negociar su esfuerzo y al minuto 96, a literalmente un minuto del final del partido, empató el partido gracias a un cabezazo de Luciano Vásquez, decretando el 1-1 final.

Los Diablos Rojos terminaron pagando caro la desatención en el final, que vio a un rival de categoría más baja sacar adelante la tarea con más corazón que fútbol, algo que los de Mario Salas no pudieron cerrar antes. Sosa tuvo el 0-2 dos minutos antes del empate de Puerto Montt.

Sin embargo, no todo está perdido para los de Mario Salas. Esto porque ahora, Ñublense deberá preparar de la mejor forma el partido de vuelta contra Deportes Puerto Montt, que se jugará el próximo martes en el Estadio Nelson Oyarzún de Chillán.

29 de octubre, el