Agencias/N.L.G.

Val Kilmer, el actor versátil y enigmático que interpretó al querido Iceman en 'Top Gun', se puso una capa voluminosa como Batman en 'Batman Forever' ('Batman eternamente') y retrató a Jim Morrison en 'The Doors', falleció a los 65 años, según se dio a conocer ayer en la madrugada a través de su hija Mercedes, que señaló que murió rodeado de familiares y amigos, en Los Angeles, Estados Unidos.

Val Kilmer murió de neumonía. Se había recuperado después de un diagnóstico de cáncer de garganta en 2014 que requirió dos traqueotomías.

"Me he comportado mal. Me he comportado valientemente. Me he comportado de manera extraña para algunos. No niego nada de esto y no tengo remordimientos porque he perdido y encontrado partes de mí mismo que nunca supe que existían", dice hacia el final de "Val", el documental de 2021 sobre su carrera. "Y estoy bendecido".

Kilmer, quien fue en su momento el actor más joven admitido a la prestigiosa Escuela Juilliard de artes, experimentó los altibajos de la fama de manera más dramática. Su gran oportunidad llegó en la parodia de espías de 1984 'Top Secret!' ('íSuper Secreto!'), seguida de la comedia 'Real Genius' ('Academia de genios') en 1985. Kilmer mostraría más tarde su talento para la comedia nuevamente en películas como 'MacGruber' y 'Kiss Kiss Bang Bang' ('Entre besos y tiros').

Su carrera cinematográfica alcanzó su cenit a principios de la década de 1990 cuando cobró fama como galán, protagonizando junto a Kurt Russell y Bill Paxton 'Tombstone' de 1993, como el fantasma de Elvis en 'True Romance' y como un experto en demoliciones y robos de bancos en la película de 1995 de Michael Mann 'Heat' ('Fuego contra fuego') con Al Pacino como policía y Robert De Niro como ladrón. Val Kilmer formaba parte del equipo de los malos y se lució en esta cinta dirigida por un especialista del cine de acción. Mantuvo el nivel frente a De Niro, con el que compartió la mayor parte de las escenas, y demostró que cuando estaba bien dirigido podía hacer grandes trabajos.

Uno de sus papeles más emblemáticos -el piloto estrella Tom "Iceman" Kazansky junto a Tom Cruise- estuvo cerca de no suceder. Kilmer fue cortejado por el director Tony Scott para 'Top Gun' pero inicialmente se mostró reacio. "No quería el papel. No me importaba la película. La historia no me interesaba", escribió en sus memorias. Aceptó después de que le prometieran que su papel mejoraría respecto al guion inicial. Y participó en la secuela de 2022 'Top Gun: Maverick', donde dejó una emotiva escena en lo que fue su adiós a la pantalla grande: Iceman, afectado de un cáncer terminal y escribiendo en un teclado, le dice a Maverick que debe seguir con la misión encomendada. Además, su voz fue recreada gracias a la IA tras entregar cientos de horas de registros de su voz a la startup Sonantic.

"vergonzosa"

Uno de los puntos bajos de su carrera fue interpretar a Batman en la extravagante 'Batman Forever' de Joel Schumacher con Nicole Kidman y junto a Robin de Chris O'Donnell, antes de que George Clooney tomara el relevo en 'Batman & Robin' de 1997 y después de que Michael Keaton interpretara al Caballero Oscuro en 'Batman' de 1989 y 'Batman Returns' ("Batman regresa") de 1992.

Kilmer se enfundó el traje del hombre murciélago en una experiencia que posteriormente calificaría de 'vergonzosa' y que pasó sin pena ni gloria pese a su espectacular elenco.

Y en 'The Saint' (1997), que se suponía iba a ser el gran proyecto que consolidaría el estrellato del actor, donde interpretaría a Simon Templar en esta adaptación para el cine de la mítica serie 'El santo', la interpretación de Kilmer no recibió buenas críticas y aunque la película obtuvo un resultado decente en taquilla, se convirtió en el título maldito de su carrera.

Duelo global

Conocida la noticia, no tardaron en llegar las reacciones por su partida. En declaraciones a The Hollywood Reporter, el cineasta Michael Mann dijo: "Mientras trabajaba con Val en 'Heat' siempre me maravilló la amplitud, la brillante versatilidad dentro de la poderosa corriente del carácter posesivo y expresivo de Val. Después de ver tantos años a Val luchando contra la enfermedad y manteniendo su espíritu, esta es una noticia tremendamente triste".

Por su parte, el actor Josh Brolin escribió en su perfil de Instagram: "Nos vemos, amigo. Te voy a extrañar. Eras un genio inteligente, desafiante, valiente y súper creativo. Ya no queda mucho de eso. Espero verte allá arriba en el cielo cuando finalmente llegue. Hasta entonces, recuerdos increíbles".

También en Instagram, el actor Josh Gad escribió: "QEPD Val Kilmer. Gracias por definir tantas películas de mi infancia. Realmente fuiste un icono". Y en Bluesky, el guionista de televisión y comediante nominado al Emmy Mike Drucker, señaló que Kilmer "parecía un actor que, sin importar el material, siempre entendía la tarea", recoge The Hollywood Reporter (THR).

El director Francis Ford Coppola declaró que Val Kilmer, al que siempre recordará, era "una persona maravillosa con la que trabajar". Fue "el actor más talentoso ya cuando estaba en el instituto" y su talento "solo creció a lo largo de su vida".

Ralph Fiennes, actor que trabajó con Kilmer en "El príncipe de Egipto" escribió en X "descanse en paz". La cuenta oficial en X de Top Gun, uno de sus filmes más icónicos, también se ha despedido del actor. "Recordando a Val Kilmer, cuya indeleble huella cinematográfica abarcó géneros y generaciones. RIP Iceman".

Kilmer publicó dos libros de poesía y fue nominado a un Grammy en 2012 por el álbum de declamación "La Marca del Zorro". También fue un artista visual y un Científico Cristiano de toda la vida.

Salió con Cher, se casó y se divorció de la actriz Joanne Whalley. Le sobreviven sus dos hijos, Mercedes y Jack.