Son varios los datos relevantes que la entrega de resultados del Censo de Población y Vivienda 2024 trajo para el país. La más fundamental es la que dice relación con la cantidad de habitantes del país, que reveló que un total de 18 millones 480 mil 432 personas fueron censadas durante el proceso, efectuado de forma inédita entre marzo y julio del año pasado, además de determinar que el 51,5% son mujeres y el 48,5% son hombres.

Como era esperado, el listado de regiones que concentran el mayor porcentaje de la población es encabezado por la Región Metropolitana, con un total de 7 millones 400 mil 741 personas, equivalente al 40% de los residentes que fueron censados.

También se destacó especialmente que hay cinco regiones que llegaron a más de un millón de habitantes, como son la Metropolitana, Valparaíso, Biobío, Maule y La Araucanía. En el caso de esta última, por primera vez supera esta cifra.

Más allá de las estadísticas entregadas en este ámbito, hay una arista que tuvo especial atención y que tiene relación con la tendencia al envejecimiento de la población, con los desafíos que ello conlleva. Las cifras presentadas ratifican este fenómeno y al comparar con censos anteriores se observa un aumento del porcentaje de personas de 65 años o más, que alcanzó el 14% en el Censo 2024, mientras que en 1992, era 6,6% (8,1% en 2002 y 11,4% en 2017).

De ahí que se explique el Índice de Envejecimiento en Chile, que muestra que por cada 100 personas de 14 años o menos hay 79 personas de 65 años o más, cantidad que triplica las 22,3 correspondientes a 1992.

Es urgente poner en la mesa las medidas destinadas a adaptar las ciudades, los servicios, el transporte y cada una de las áreas de la vida cotidiana al envejecimiento poblacional que ya está en desarrollo y del que también es parte La Araucanía.

Existe un refrán popular antiguo que dice: "En tiempo de crisis, unos lloran y otros venden pañuelos", una expresión que refleja la capacidad de algunas personas para encontrar oportunidades en circunstancias adversas. Este refrán cobra relevancia al analizar el reciente anuncio del gobierno de Estados Unidos de aumentar las tasas arancelarias a todos los productos que ingresan al gigante del norte desde más de 180 naciones, incluida Chile.

Este incremento en las tarifas arancelarias tiene implicancias directas en todos nuestros productos que se comercializan en el mercado estadounidense. En el caso de Chile, nos ha tocado la cuota mínima del 10%, lo que se traduce en un impuesto adicional a nuestras exportaciones, colocando en riesgo nuestra competitividad en un mercado altamente demandante y, a veces, implacable, como es el de Estados Unidos.

Entendemos que cuando la principal economía mundial establece estas medidas, con impactos que se extienden incluso a economías de primer orden, las consecuencias no se limitan al territorio estadounidense; son globales. Sin duda, esta no es una buena noticia para Chile, un país que durante décadas ha basado su desarrollo y crecimiento en una economía abierta al mundo. Como nación, dependemos de relaciones comerciales fluidas y de una constante interacción con los mercados internacionales, por lo que, inevitablemente, estas nuevas políticas tendrán repercusiones.

Particularmente en el sector construcción, la situación es preocupante. Chile ha atravesado una década de bajo crecimiento económico, con un sector de la construcción que, en términos de inversión, ha estado prácticamente estancado. La construcción es uno de los motores claves de nuestra economía, y si se agrega la incertidumbre generada por las nuevas medidas arancelarias, los desafíos aumentan. Las empresas del rubro no solo deben lidiar con la competencia interna y los costos crecientes, sino que ahora deben enfrentar un panorama externo más complejo.

No obstante, en medio de esta incertidumbre, es importante no caer en la desesperación ni generar expectativas excesivamente pesimistas. A medida que las nuevas políticas se implementen, es necesario seguir analizando los escenarios y evaluar el impacto real que tendrán en el país.

El desafío que enfrentamos puede ser la ocasión perfecta para revisar y reorganizar nuestra relación comercial con Estados Unidos. En lugar de lamentarnos, debemos ver este cambio como una oportunidad para generar una relación más sólida y beneficiosa a largo plazo. No es tiempo de centrarnos en intereses individuales ni en beneficios políticos; lo que está en juego es el bienestar y el futuro de nuestra nación.

Desde la Cámara Chilena de la Construcción en Ñuble, hacemos un llamado a la calma y a la unidad. Es hora de mirar hacia adelante con seriedad y optimismo, para que, de esta adversidad, surjan oportunidades de crecimiento y prosperidad para todos.

Sebastián Godoy Bustos,

presidente CChC Ñuble